כיכר העצמאות היא נקודת המפגש המרכזית של נתניה ולב חיי הפנאי של העיר. לאחר שיפוץ מקיף היא הפכה לרחבה תוססת ובה מזרקות אינטראקטיביות, מופעי מוזיקה, ספסלים ובתי קפה, והיא הומה משפחות עד שעות הלילה — במיוחד בקיץ, כשהקהילה הצרפתית ממלאת אותה. סביב הכיכר ובסמטאות היוצאות ממנה מרוכזות רבות מהמסעדות הכשרות של העיר — בשריות, חלביות, פיצריות ודוכני אוכל — ומכאן נפתחת גם טיילת הראשונים אל תצפיות הצוק והים. זהו המקום הטבעי לפתוח בו טיול רגלי בעיר.