בריטניה · United Kingdom
ממלכה אחת, ארבע ארצות — מגירוש 1290 ועד הקהילה המשגשגת של היום
מידע כללי
הממלכה המאוחדת מורכבת מארבע ארצות: אנגליה, סקוטלנד, ויילס וצפון אירלנד. כ-67 מיליון תושבים חיים בה, והבירה לונדון היא מהערים הגלובליות המשפיעות בעולם. השפה אנגלית, המטבע לירה שטרלינג, והנהיגה — בצד שמאל.
למטייל: תחבורה ציבורית מצוינת (רכבות בין הערים, האנדרגראונד בלונדון), חשמל 230V עם תקע שלושה פינים בריטי, ומזג אוויר משתנה — מטרייה תמיד בתיק.
שלטון ומשטר
בריטניה היא מונרכיה חוקתית ודמוקרטיה פרלמנטרית: המלך צ'ארלס השלישי הוא ראש המדינה בתפקיד ייצוגי, והשלטון בפועל בידי ראש הממשלה והפרלמנט בווסטמינסטר — בית הנבחרים הנבחר ובית הלורדים. לסקוטלנד, ויילס וצפון אירלנד פרלמנטים אזוריים עם סמכויות מבוזרות.
היסטוריה יהודית
יהודים הגיעו לאנגליה אחרי הכיבוש הנורמני (1066) והקימו קהילות פורחות — עד עלילות הדם והטבח ביורק (1190), ולבסוף גירוש מוחלט בצו המלך אדוארד הראשון בשנת 1290 — הגירוש הארצי הראשון באירופה.
במשך 366 שנה לא חיו יהודים באנגליה באופן רשמי, עד שבשנת 1656 פעל רבי מנשה בן ישראל מאמסטרדם אצל אוליבר קרומוול והיהודים הורשו לשוב. הקהילה הספרדית-פורטוגזית הקימה את בית הכנסת בוויס מארקס (1701) — הוותיק בבריטניה, פעיל עד היום.
במאה ה-19 הגיעה האמנציפציה: ליונל דה רוטשילד נבחר לפרלמנט (1858), ומשה מונטיפיורי היה לדמות יהודית עולמית. בין 1881–1914 הגיעו כ-150 אלף יהודים ממזרח אירופה ויצרו את ה'איסט אנד' היהודי המפורסם של לונדון. ערב מלחמת העולם השנייה קלטה בריטניה כ-10,000 ילדים יהודים במבצע ה'קינדרטרנספורט'.
יהדות ואורתודוקסיה היום
כ-290 אלף יהודים חיים כיום בבריטניה — הקהילה השנייה בגודלה באירופה (אחרי צרפת). כשני שלישים בלונדון; מנצ'סטר היא המרכז השני, ולצדן גייטסהד — עיר הישיבות הנודעת — לידס, גלאזגו ובירמינגהם.
המבנה הקהילתי מסודר: ה-United Synagogue (אורתודוקסיה מרכזית) בראשות הרב הראשי, ה-Federation, וה-Union (קדסיא) החרדי. גופי הכשרות המרכזיים — KLBD של בית הדין בלונדון, Kedassia, ו-Federation — מעניקים כשרות למאות מסעדות, חנויות ומוצרים.